第四阶段：2005年至2011年，稳定发展阶段，年均增长7.3%。经过几年调整，自2005年起，个体工商户数量下降的状况得到改变，出现正增长，个体工商户从2005年底的2463.9万户、从业人员4900.5万人、注册资本金5809.5亿元，发展到2011年的3756.47万户、资金1.62万亿元、从业人员7945.28万人。 　　当前个体经济呈现4个特点 　　“个体经济发展之路，折射出改革开放以来，党和政府对个体私营等非公有制经济的政策变迁。”马夫说，从限制发展到允许存在，从补充地位上升到重要组成部分，个体经济的发展环境逐步优化，政策逐步宽松，规模不断扩大，地位和作用日益突出。总体呈现4个特点： 　　数量稳定增长。改革开放以来，除1999年到2004年特定原因导致略有下降外，个体工商户发展数量一直保持了较高增长速度。经营范围涵盖了批发和零售业、居民服务和其他服务业、住宿和餐饮业、制造业、交通运输、仓储和邮政业等众多领域。 　　经营规模持续扩大。个体工商户注册资金数额不断扩大，注册资金数额从1981年的4.6亿元增加到2011年的16177.57亿元，户均资金数额从1981年的252元增加到2011年的4.31万元。从业人员不断增加，户均从业人员从1981年的1.25人增加到2011年的2.12人。在一些行业特别是餐饮等劳动密集型行业，有的小个体户逐步发展成拥有百人以上员工的个体大户。还有一些个体工商户经过不断的滚动发展和资本积累，经营规模逐渐扩大，转为公司制企业、合伙企业或个人独资企业形式，谋求更大的发展，增加了私营企业数量。 　　对经济社会贡献不断增强。目前，个体私营等非公有制企业已占我国企业总数的70%以上，产值占GDP的60%以上，从业人员和提供新增就业岗位分别占全国总量的80%和90%以上，流动人口大多数在非公企业就业。个体私营等非公有制经济已经成为发展社会主义市场经济的重要力量，成为推动地方经济增长的主要力量。 　　发展环境逐步宽松。1987年颁布的《城乡个体工商户管理暂行条例》规定，个体工商户的经营范围是：在国家法律和政策允许的范围内，经营工业、手工业、建筑业、交通运输业、商业、饮食业、服务业、修理业及其他行业。2011年11月1日，国务院颁布的新《个体工商户条例》，进一步放宽了对个体工商户经营主体、经营范围、经营规模等方面的限制，规定“有经营能力的公民”经登记都可以成为个体工商户，可以经营“不属于法律、行政法规禁止进入的行业”，并“根据经营需要可以招用从业人员”，鼓励支持有条件的