全国首个“国家进口贸易促进创新示范区”在上海外高桥保税区挂牌成立。这显示了我国在推进进出口贸易平衡方面的努力，同时也是上海综合保税区探索向自由贸易园区转型发展的一个举措。
    在经济全球化的背景下，特别是在应对金融危机的过程中，作为一个贸易大国，积极推进贸易平衡已成为我国经济平衡发展和结构转型的一项重要举措。目前，上海正在大力推进国际贸易中心建设，首个“国家进口贸易促进创新示范区”落户外高桥，是服务于国家战略的重要体现。

    “作为我国第一个保税区，上海外高桥肩负着先行先试、功能创新的重任。”上海综合保税区管委会副主任简大年说，在构建进口贸易核心竞争力方面，外高桥陆续推进了一系列措施：包括拓展保税区分销功能，支持区内企业同时从事国际贸易和国内贸易，实现两头辐射。着力优化贸易便利化环境，先后引进海关事务服务中心、检验检疫国家级实验室等，让政府资源贴近企业、贴近一线。

    ２０１０年，外高桥保税区实现进出口贸易总额７７０亿美元，占上海的２０．９％。其中进口总额５９３亿美元，占上海的３１．５％。合计实现贸易逆差４１６亿美元，为保持上海的贸易平衡发挥了积极作用。

    简大年介绍，下一步外高桥保税区将借“国家进口贸易促进创新示范区”的机遇，使其成为我国最具竞争力的进口贸易基地。与此同时，加快推进离岸服务贸易功能创新，形成以国际产品第三方检测维修服务为核心，以离岸金融、研发外包等为重点的离岸服务贸易产业集聚区。最后，依托浦东开发开放的综合优势，积极探索向与国际惯例接轨的自由贸易园区转型升级。