私营企业的概念是相对于国有企业与集体企业，私营企业是指由自然人投资设立或单个自然人控股的营利性经济组织。包括按照《公司法》、《个人独资企业法》、《合伙企业法》和《私营企业暂行条例》登记注册的私营有限责任公司、私营股份有限公司、私营合伙企业和私营独资企业。 
        目前对私营经济的统称有以下几个不同的经济主体组成：一个是私营有限公司；一个是个人独资企业；一个是个人合伙企业；一个是个体工商户。