服务外包是指作为生产经营者的业主将服务流程以商业形式发包给本企业以外服务提供者的经济活动，被人们形象地称为绿色引擎。在我国２０个服务外包示范城市可以分为四大板块：环渤海、长三角、珠三角和中西部。

       中国服务外包研究中心６月发布的《中国服务外包发展报告》显示，２００８年，中国服务外包示范城市在服务外包多项领域都取得了较快增长，但示范城市之间呈现明显梯度差异。长三角板块表现突出，合同执行金额占２０个城市总额的６４．７％，企业个数、就业人数、合同签约金额均占到总量的一半以上。

        上海是２０个服务外包示范城市中体量最大的一个，２００８年，上海服务外包合同金额和执行金额达１２．５４亿美元和９．０３亿美元。

        江苏省表现最为突出。２００８年，江苏服务外包规模已经居全国第一。今年前５个月，江苏新签离岸外包合同金额１３亿美元，增长４０．５％；执行金额７．６亿美元，增长１０６％。其中南京市前５个月服务外包执行额同比增长４３０％，仅一季度完成的执行额就相当于去年全年。今年上半年以来，南京市服务外包合同额、离岸服务外包合同额两大指标在江苏省所占比重均超过４０％，不仅跃居全省第一，在全国范围也位居前列。

       来自浙江省统计局的数据显示，虽然起步较晚，浙江省的服务外包也在迅速增长，２００８年，浙江全省离岸服务外包合同执行额为３．５亿美元，是上年的２倍。不久前，微软（中国）公司与杭州市政府签署了为期３年的战略合作备忘录；日本山形英技系统软件公司入驻绍兴经济开发区；印度两大软件公司先后到嘉兴软件园考察，准备落户……

        国际产业转移一度让长三角实现制造业的腾飞，在专家看来，制造业的“代工”正是一种低端的“外包”形式，这种产品制造过程外包又被称作“蓝领外包”，而技术开发与支持及其他服务外包称作“白领外包”。服务外包的崛起正是又一次国际分工的调整和产业升级的过程。

        在６月底南京举办的“第二届中国国际服务外包合作大会”上，与会海内外专家表示，国际金融危机的爆发使提高劳动生产率、改善经营效率和成本缩减成为发包企业的首要任务。以中国为代表的劳动力成本较低的国家将获得更多“业务”机会。

       “南京一开始就没有把服务外包业作为一个简单产业，而是放到了推动经济转型，摆脱发展瓶颈，培育经济新增长点的战略高度。”江苏省委常委、南京市委书记朱善璐说，“近年来南京市土地、劳动力等制造业成本上升，相比中西部省份的优势正在弱化。服务外包业作为智力密集型行业是南京扬长避短，带动经济结构向高、轻、新转型的一大突破口。”

        国务院发展研究中心研究员吴敬琏在“第二届中国国际服务外包合作大会”期间表示：“服务外包是发展高技术服务业的一个起点，高技术服务业一方面是高科技产业从代工转变为服务端的延伸，另一个方面就是服务业的高技术化。”他认为，服务外包本身也要尽可能提升，比如从接受个别服务的外包，到加入整个的生产流程；从低知识含量的外包到高知识含量的外包等。